Im Fall von Christa Gail Pike, einer als Satanistin bekannten Frau, sorgte die missratene Vollstreckung ihrer Todesstrafe für großes Aufsehen. Trotz der Entscheidung des Obersten US-Gerichts, die zuvor verhängte Aussetzung der Hinrichtung aufzuheben, kam es zu unerwarteten Komplikationen.
Unerwartete Wendung bei der Hinrichtung
Am Mittwochabend (Ortszeit) berichteten die Anwälte von Pike, dass die 50-Jährige nach der Verabreichung von zwei Giftspritzen noch am Leben sei. Um 20:26 Uhr beobachteten Zeugen, dass Pike nach der Injektion der tödlichen Chemikalien schnarchte. Richter Kyle Hixson bestätigte in einer Telefonkonferenz, dass Pike nicht für tot erklärt worden sei, was zu einer sofortigen Anordnung der Justizvollzugsbehörde führte, medizinische Notfallversorgung zu leisten und Pike in ein Krankenhaus zu transportieren.
Einzigartiger Vorfall in der Geschichte der Todesstrafe
Robin M. Maher, Direktorin des Informationszentrums zur Todesstrafe, bezeichnete den Vorfall als „einzigartig und beispiellos“. Während es in der Vergangenheit bereits Fälle gab, in denen Hinrichtungsversuche aufgrund fehlender Venenzugänge scheiterten, sei es jedoch noch nie vorgekommen, dass jemand die tödlichen Medikamente überlebte.
Hintergrund der Hinrichtung
Die Hinrichtung von Pike war für Mittwochmorgen im Hochsicherheitsgefängnis in Nashville angesetzt. Sie wäre die erste Frau gewesen, die im US-Bundesstaat Tennessee seit mehr als 200 Jahren hingerichtet worden wäre. Die Vorbereitungen waren bereits getroffen, und die Henkersmahlzeit war serviert, als ein Bundesberufungsgericht mit einer Mehrheit von zwei zu eins einen Aufschub der Hinrichtung verfügte. Das Gericht wollte klären, ob Pikes Kindheitstraumata, einschließlich sexuellen Missbrauchs, bei der Urteilsfindung ausreichend berücksichtigt wurden. Der Staat Tennessee sah darin eine Verzögerungstaktik und beantragte erfolgreich beim Obersten US-Gericht, die Hinrichtung fortzusetzen.
Die Verurteilung und die Taten
Christa Gail Pike wurde 1996 zum Tode verurteilt. Zusammen mit ihrem damaligen Freund und einer Freundin hatte sie im Januar 1995 die Mitschülerin Colleen Slemmer in ein abgelegenes Waldstück gelockt. Das Motiv war Eifersucht, da Pike befürchtete, Slemmer könnte ihr den Freund ausspannen. Während die Freundin Schmiere stand, folterten Pike und ihr Freund die junge Frau und schnitt ihr ein Pentagramm in die Brust. Schließlich tötete Pike Slemmer mit einem Asphaltbrocken.
Die Kläger betonten, dass die Grausamkeit der Taten und die Schwere des Mordes rechtlich so schwer wiegen, dass selbst die Kindheitstraumata von Pike die Todesstrafe nicht verhindern könnten.
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